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3/28/2007 News about my workEnjoy! :-)
Poland Tech Review:
http://kopalniawiedzy.pl/wiadomosc_2172.html it is not in English though. 1/1/2007 我喜欢的几位当代中文作家（1）已经不记得我有多久没有认真的读一本中文书了。只记得以前旅行的时候，总带上一本《古文观止》或是《红楼梦》之类耐读的书，好像没有这个，总觉得少点什么似的。而现在呢，从纽约到加州出差加度假一个月，回来才发现，包里带的连一张纸都没有。难道真是学历越高，越没有文化， :-)。
今天就说说我喜欢的几位当代的中文作家吧，也算是对逝去日子和习惯的一点回忆：
No. 1 王小波：算来王小波是我学长，他在Pitt读的硕士，专业好像是东亚文化之类的文科。后来他回国教书，教的却是计算机语言。据说他写作时候用的软件都是自己用C语言编的，也算是个同行了。喜欢他当然不仅仅因为这些，最大的原因还是他写的东西都非常“坦率，真诚，而且有趣”。
记得我第一次读王小波是在1996年的时候，那时算来他还在世，也没有多少名气。当时我大学二年级，在清华的三联书社，就是以前的十二食堂，无意中读到了王小波的一篇短文，题目我现在都记不太清了，但印象深刻的是他抨击了当时的一批海外人士，一手鼓动国内一些极端的社会运动，一手拿着美国的国籍或者绿卡，记得他大喊一声“你们把我的家搞乱了，拍拍屁股就跑了，这个的地方我还要住呢”（注：仅凭记忆，相信与原文有出入)，可谓一针见血。当时仔细看了一眼作者姓名，猜想是某位成名大作家的化名。
过了1997年，看到的王小波的名字突然多了起来，不幸的是总和他英年早逝有关。说来真是莫大的讽刺，王小波生前籍籍无名，听说投稿竟然屡遭退回，好不容易出版了一本《黄金时代》，还被香港出版社当黄色小说来盗版，而且给换了个名字，叫《王二风流记》。这事王小波知道后，气的差点吐血。后来《黄金时代》在台湾得了奖，再后来还被评进世纪小说一百强，若是小波泉下有知，不知作何感想！到如今，他的时代三步曲（《黄金时代》，《白银时代》，和《青铜时代》）一版再版，受到了广泛的阅读，也为他本人赢得了“文坛之外的真正高手”之称。
其实，就我个人来说，还是更喜欢他的杂文，有人评他的杂文象鲁迅，这个我不敢说，因为说实话鲁迅的杂文我没有几篇能读懂的。但王小波的杂文，自己觉得还是读的很透的:-)。读他的杂文，就象与一位真诚而幽默的智者在交谈。不信，你读读看.... :-)
现在提王小波的人越来越少了，这里把他排在第一位，也算是对逝者的纪念了吧。
（未完待续）下一篇：No 2. 贾平凹， coming soon。 12/31/2006 满城尽带黄金甲没想到在加州赶上了我生平遭遇的第一次电影首映式－－《满城尽带黄金甲》(Curse of the Golden Flower, Dec. 22在美国首映)。其实当天我们就是想看电影，网上一查，才发现有中文电影看，而且是首映。
中国最好的导演，加上最好的演员，再加上最好的故事编剧（故事源于曹禺大师的《雷雨》），结果会是如何？看后不免有一点失望。
也许是对演员们太熟悉，巩俐扮的王后，虽然一身华丽宫装，但凝神顾盼间，总脱不掉“秋菊”的味道。周润发演的大王威风八面，可是他眯着眼睛一笑，还是活脱脱一个“小马哥”。刘烨还是那幅受委曲的样子，演的大王子自杀未遂，受伤歪着脑袋坐在一边，不肯多说一句话的样子，俨然就是个古装版的“蓝宇”。倒是周杰伦一副哆啦A梦武士造型，令人耳目一新 :-)，加上片尾一曲《菊花台》，更是可圈可点，特别是那句“....我一身的戎装，呼啸沧桑..."，很有味道，比他的同是片尾曲的《霍元甲》要强的太多了。
张大导演的商业片还是保持了他的一贯作风，场面宏大，气势逼人。可是在这视觉盛宴之后，值得回味的东西不多。
还是喜欢他的《活着》。
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笑话一则，少儿不宜，有人说：《无极》是一个馒头引发的血案，《黄金甲》是无数个馒头引发的血案 :-) 9/29/2006 坐飞机的故事最近，坐飞机的机会突然多起来了，这也是上学和工作的重要不同吧。
两个星期前，回Pittsburgh参加公司的recruiting活动，晚上8点的飞机，我7点到纽约JFK机场，发现安检的队伍好长，检查的也出奇的细，除了不能带任何液体外，还发现好多人提着裤子过安全门，原来是皮带上有金属。好不容易按时到了登机口，还没来得及感叹自己的时间掌握的如此之好，就发现航班已经被推迟到9点了。
没办法只好等着，还好旁边有个小伙，很是健谈，聊了一会就到了9点，却还没有登机的迹象。我眼睁睁的看着大屏幕上的起飞时间一闪，从9点又变成了10点。没办法，接着等，等的连旁边那哥们也不说话了。到了10点多一点，最惨的一幕发生了，屏幕又一闪，航班信息变红了，来了一个大大的Canceled。当时对面的那个穿着非常绅士的老者，都禁不住高声说了一句“shit”。
接着大家在Rebook的地方排成了长龙，我反应稍微慢了一下，就被排到了后面，等轮到我就已经11点了，我问有没有今天起飞的航班，接待的小姐说有，可以先飞到亚特兰大，半夜4点，早上6点再飞Pittsburgh，我考，这圈子兜的可太大了吧。有没有直飞的，回答是现在没有，最早要到明天下午了，我一想算了吧，先回家吧。
出了机场，发现早就没有了cab，只好坐地铁，倒bus，到家都快2点了，躺在床上，心里觉得这个亏啊。5点半就去赶飞机，结果半夜2点又回到起点，还害的老婆在那边等了半天。就是开车，也早该到了。
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在两天后的中午，我终于顺利坐上了飞机。虽有波折，我的Pittsburgh之行最终还是非常开心的。 8/27/2006 一瞬间因为工作地点的原因，每天都要路过Times Square，每天在那里都能看到许多兴奋的面孔。昨天下班低头匆匆赶车回家，路上老远就听见一个小女孩激动的大声打着电话："....I am in Times Sqare now...."，不觉的一怔......
同时同地，每一瞬间，每个人都会有不同的诠释。许多美丽的时刻，只有用心才能体会的到。
7/18/2006 改变我生活的几样小东西（3）No. 3 PlayStation 2: 要说PS2改变了我的生活，倒不如说我的生活太需要PS2这样的东西了。其实不光是我，周围的很多人都是。细数一下周围的朋友，可以发现这么一个规律：学习的时间越长，学历越高，人就会变得越沉默无趣（包括我在内）。为什么呢？All work and no play makes Jack a dull boy。人在学校里做研究做久了，思维就会有些无形的条条框框，有人说方方正正的学位帽不仅会戴在头上，更会刻到脑里的，一点也不假。这样的思维定势， 对于解决某类问题可能会很好也很有效。但在更广阔的生活空间里，它就是累赘了－－如果任何事情都要去“科学”的理解和思考，人就会沦落成无趣的机器。
我喜欢在PS2上玩游戏，因为它能让我用更简单的方式去思考.
（未完待续）下一篇：No 4. Netflix， coming soon。 5/12/2006 谢谢大家了李昕毕业将欲行，忽闻身后踏歌声， 桃花潭水深千尺，不及大家送我情。
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毕业，搬家，开始新工作，算来已经多日了，一直挺忙。家里的网到现在还没有通，呵呵，五月一号order的，居然要十九号才能装好。Verizon的效率也是够低的。今天又无意中翻到大家在Party上给我的卡片，这里写上几个字，算是对大家迟来的道谢了。 4/16/2006 改变我生活的几样小东西（2）No.2 面包机（Bread Machine）：民以食为天，生活不论如何，吃都是头等大事。要是一个东西有效的丰富了你的饮食，能说它没有改变你的生活吗？
老实说，我以前根本不知道面包机是个啥东东。两年多以前，家里的电饭锅坏了。这可不行，没它就没法做米饭了，于是到amazon上去买个电饭锅，正好碰上打折，买150送50，一个电饭锅不够，要找个价钱加起来刚好的，挑了挑，就面包机合适，还有rebate。看看介绍，写的挺好，得， 就它了。买回来一看，觉得很新鲜，四四方方一个盒子，里面提出一个小桶，放进去面粉、butter，鸡蛋，糖，盐，水，最后，上面放酵母，再按下几个按钮，几小时后就做出一个热腾腾面包来－－味道比买得面包要好得多。 现在想想，觉得挺可笑，第一个面包做出来，我觉得真是个奇迹啊。于是，我和老婆一起研究了一下附送的小册子，尝试做出了不同种的面包－－鸡蛋面包，大麦面包，葡萄干面包，等等。正餐米饭炒菜吃厌的时候，就是自制面包、汉堡。面包机还可以自动发面，做pizza dough，用它我们自己做过pizza，包子，韭菜合子，还有biscuit。呵呵，当然，有成功的，也有失败的。可是不论如何， 乐趣自在其中。
（未完待续）下一篇：No 3. Play Station 2， coming soon。 4/4/2006 清明节清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，
借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
小杜的这首脍炙人口的《清明》，我是在奶奶去世以后才真正读懂的。清明时节，万物回春，而逝者却早已远去，空留生者惆怅，何以排遣哀伤，唯有浊酒一杯。人的感情，古今相通。
又是清明了，算来奶奶去世已有十载有余了－－十年生死两茫茫，不思量，自难忘。奶奶从小把我带大， 为我付出了许多心血，教给我很多人生的道理，可我却无以为报。只有写下这几句，算是祭奠了吧。
3/29/2006 改变我生活的几样小东西（1）在现实中，有些其实很小的东西,却可以深刻的改变人的生活。今天就说说改变我生活的几样小东西吧：
No 1. 咖啡： 以前在国内我几乎不喝咖啡，那时净喝酒了。记得刚上大学的时候，有一个朋友来看我，我们俩在学校北门外的小饭馆里吃饭，喝掉了一小瓶“红星”二锅头。之后，突然想起来晚上还要到公共机房上实验课。就匆匆赶到机房，不料课刚开始，老师就闻到了酒气，怒斥道：“那位同学喝了酒？”，没办法，我只好从最后一排站起来。老师以“酒后上机”的罪名，把我轰出了机房。 直到大学快毕业，我上课的时候还曾听到两个外班的女生在后面窃窃私语：“瞧，这不是那个“酒后上机”的主吗，嘻嘻、哈哈”......
那为什么到这里就不喝了呢？原因很简单：没爱喝的酒了。这边的酒也买过不少，象Vodka，Whiskey等等，居然没找到一个能和“红星”二锅头相比的，就更别说五粮液、茅台了。 不知怎么了，这些洋酒我喝起来都觉得一个味，象工业酒精 （当然，太贵的我也没有尝过，这里是以偏盖全了）。那为什么改喝咖啡了呢？原因更简单：要写文章了。博士要毕业，没有论文是不行的。写不出来，咋办？喝咖啡。 还别说，这个还挺管用，有时咖啡喝多了，写起来如滔滔江水，停都停不住。今天，整理以前写的论文，发表了的，即将发表的，被自己还有别人据了永远也发表不了的(很不幸，大部分是这类)，摞在一起比一本书还厚。我的第一反应就是：这要喝多少咖啡，才能整出这么一堆来啊！
 （未完待续）下一篇：No 2. 面包机 (Bread Machine)， coming soon。
2/27/2006 小钟的故事昨天在网上碰到小钟，突然有冲动把他的故事写出来。
“你还记得，你用一个指头敲键盘的时候吗？”
我俩都笑了，有谁知道，在这看似毫无联系的问答中，不知包含了多少对逝去日子的回忆…... 1/16/2006 我不知道做学问，最基本的一条就是“知之为知之，不知为不知”。
可是，说易行难！在清华的时候，有一位不错的朋友，高我一届，学习勤奋，为人诚实，但是，有时候却过于固执，喜欢一条道跑到黑 （这倒是挺适合搞研究，很多科学发现，其实都是靠“蛮干”搞出来的）。 我还记得他硕士论文答辩时的情形－－既然是“答辩”，自然要回答辩解不少问题。有位听众问了很长的一个问题，他在台上沉默的想了足足有一分钟，让下面的每个人都把心提到了嗓子眼，结果他只说了四个字：“我不知道”。 当时，我的心里就咯噔一声，心想这下歇菜了。果然不出我所料，他的导师当场就火了，说：“不知道？！ 那也好，等知道了再来答辩吧！”。事后想想，其实，那问题也不见得就和他的题目多么相关，不懂也没有什么大不了的，关键是不能在这样的场合下直接说“我不知道”－－在很多人眼里，这不仅仅表示知识的缺陷，而且是个态度的问题。知识缺陷是小，态度问题是大！其实，这个看法才真正的是很糟糕，难道明明不知道却满嘴跑火车，才算态度端正？
去年我参加博士资格口试（PhD comprehensive exam）的时候，有个问题我就不知道怎么回答。当时脑袋里飞速转动， 一边想问题，一边不自觉的想起我师兄的遭遇。最后，愣是没敢直接说不知道，说了一堆似乎相关又不相关的话，搪塞了过去。事后，想起这事就懊恼，觉得自己挺没劲的，当时在座的都是懂行的人，谁都能听出来，我本不知道答案。
上周，给学生带辅导课（recitation），终于有个学生问了一个我也不懂的的问题，想了几秒，我鼓起勇气大声的说：“对你的这个问题，我的答案是：我也不知道，但是......" 说完了，心里觉的好舒服！真的。不信，你也试试？
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编外话：昨天在网上看到一则新闻，说大物理学家，诺贝尔奖得主丁肇中先生在南京做演讲，回答问题的时候，一连说了三个“不知道”，简直就是“一问三不知”啊！想想，不觉得对丁先生的诚实精神敬仰万分。不过，他要是年轻的时候在国内发展，按他这样率真的性格，再才华横溢，要出头也困难。 反过来想，为什么说国内的大学离世界一流大学还有一段很长的路，从这一个细小的地方就可以看出来。办大学不是办企业，大部分的事情都不是只靠拨款就能解决的了的。 12/27/2005 拙与巧曾经参加过一个研究项目。项目的内容是要在海量的数据集里找出一些规律（association）。做个最简单的比喻，全国每分钟有一百万个电话接通，其目的地可以是任何一个州，我们想知道的就是，会不会有这样的规律：早上九点，人们打加州的多一点；而晚上十点，人们打德州会多一点。 如果这样的规律存在，而且很明显，我们就可以按照它来分配资源。
问题其实是一个很典型数据挖掘（Data Mining）的问题，但这里数据量太大，所谓“规律”会是什么样谁都不知道。所以，问题变得比较困难。项目由一个资深的教授来领导，下面算我共有四个博士生参与。第一周熟悉问题，第二周开始集思广益（brain storming）的不停开会，会上大家七嘴八舌，提出了各式各样的想法。 一位印度学生很聪明，提出了一个很漂亮的Unsupervised multi-strategy learning 的机器学习的想法， 如果可行，基本上不需要人的参与，机器就可以自动找出规律来。当他滔滔不绝，旁征博引的把一堆公式算法列出来以后，众人都大呼精彩。
教授看下面只有我还是紧皱眉头，就问我是不是有想法，我说也没什么，只是觉得可以先人工的通过观察数据找出一些规律，然后根据这些规律来设计相应的机器学习的算法。当场，好几个人都笑了出来。其实这也难怪，上百万条记录，如何靠观察得到规律，咋听起来确实是天方夜谭。教授当然没笑，只是顿了一下，说也好，只是注意数据量很大，人工观察不是很容易。然后，就让大家各自按照自己的想法去做，两周后汇报初步成果。
之后，我就有点后悔不该多嘴，随大流就可以了。其他三人都去做“机器”学习了，我却要来“人工”学习。但是，话已说出，覆水难收。没办法，我把每条记录压缩到一行，把重复，有明显错误的记录过滤掉，挑了一部分典型的数据，用最小的字体打印了出来， 一共三千多页。我抱着成箱子的数据进进出出，同事还以为我要搬家了。 工作很简单，就是观察数据，用十色的荧光笔，标出不同类别的记录。一周过去，用秃了七只笔，也发现了几条明显的规律。根据发现的规律，反过来设计学习算法就比较简单了。一验证，结果相当的好。
二周后，我递交了一篇厚厚的报告，他们几个呢，还正忙于调整自己算法中的参数，直到这个项目结束，那个Unsupervised multi-strategy learning 还没有找到一条规律出来。归根到底，机器还是不如人的。
很多时候，巧的办法，过了头，就变成了拙。而拙的办法，运用得当，就是巧了。如同《神雕侠侣》里杨过的长剑－－“重剑无锋，大巧不工”。
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故事当然没有完。后来，那几位同学的 Unsupervised multi-strategy learning的论文被一个很权威的machine learning的刊物接受了。我心里清楚－－我的方法，无论如何，都是不可能上那样高级别的刊物的。现在想想，他们的巧，虽然不能解决实际问题，倒也是恰到好处了。 12/20/2005 何处是故乡？也许是读了《离骚》和《洛神赋》的缘故， 每隔很长一段时间总会做一个同样的梦：一条大河在浓雾中若隐若现，如天上的银河。有一位美人影影绰绰，显于其间，翩若惊鸿，婉如游龙。无奈， 唤之但不应，近之却不得。今天早上，我又做了同样的梦。猛醒后惊诧于梦境的真实，感叹竟同古人心有戚戚！
自从来到这里，做这样梦的频率却是越来越多了。想想一定是白日里的故乡，化作夜里梦中的美人，萦绕在我的脑际。看看周围的师兄师姐们纷纷落地生根， 有了下一代。 这些可爱的中国小孩，都会在这片土地上茁壮成长。我经常有一些很奇怪的忧虑： 他们将来长大了能读得懂屈原，曹子建吗？会喜欢看《红楼梦》《三国演义》吗？ 每每提起这个，老婆总是笑我“老土”。反问我：你读得懂莎士比亚（shakespeare）原著吗？喜欢看马克吐温（Mark Twain）吗？这些孩子是地道的美国人了，他们为什么要懂那些？
我无言以对，可心里总觉得有点悲凉...... 12/13/2005 积累和消耗人做事大概可以分为两类，积累性的和消耗性的。
做了积累性的事，它会对将来产生影响。比如发表了一篇论文，将来找工作的时候可能就用的着。多锻炼身体，以后就可以少生病。
而消耗性的事，就象给学生批卷子， 写大段没有趣味的程序， 读网上的八卦新闻，诸如此类的，对自己的可预见的将来，多半是没有什么作用。
一个重要的原则就是一定要平衡这两种不同性质的工作，不能只做某一类事。
光做积累性的事听起来挺好的，但是办不到。 人与机器不同，需要生活和娱乐，不能喝“西北风”，更不能太“寂寞”，所以必须要有消耗性的活动。
光做消耗性的工作就更危险了， 特别是年轻人，很多重要的事都需要积累，不可一蹴而就的。
问问你自己，今天是“消耗”了还是“积累”了？
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呵呵，今天在PS2上玩了一个小时。又看了好几集《sex and city》，生命就这样消耗了。 不过，倒是学了好几句地道的英文口语，也算是积累了吧。
12/7/2005 从李敖演讲看中国文化传承今天从朋友处下载到李敖先生前些时间在北大、清华和复旦的演讲视频。虽然图像不是很清晰，但声音还很清楚。
听后，颇有震撼！尽管国内负面的报道有很多，但我觉得不论是在北大“金刚怒目”， 在清华“菩萨低眉” 还是在复旦“尼姑思凡”（注：李敖自评），三场演讲都不错－－内容丰富，语言酣畅，听后大呼痛快。李敖豪爽率直，知识渊博。“大师”也许有点过，至少是个“超级斗士”。大学的时候读过他的《北京法源寺》，就觉得不俗。不过后来听说他自诩“鲁迅之后白话文第一”，觉得有点夸张。后来又听说他要因为法源寺那本小说得诺贝尔奖，自己还出来证实，更觉得有点太不靠谱。但是，无论如何，他都是传承中国文化的一脉的杰出人物，而且这样的人物在咱大陆还真找不到。
唯一让我痛惜的是，清华同学的提问明显差于复旦。其实清华的人文根基一点也不差。在清华读书的时候，就非常敬仰以前清华园里的大师们。清华建校不久，就有四大导师加盟－－梁启超、陈寅恪、王国维、和赵元任，个个都是人文国学的顶尖人物。之后又有钱钟书、杨绛等等大家。可惜因为种种原因，这些传统都没有流传下来。其实，何止清华，整个国家，何尝不是如此？
今天听了李敖的演讲，倒觉得他挺像是那一批大师的传人。读读台湾作家的文章，像梁实秋，余光中，还有白先勇，都有这样的感觉。 不觉的想起做江州司马时白居易的一首《大林寺桃花》：
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
常恨春归无觅处，不知转入此间来！ 12/6/2005 一件事的事最近的很长一段时间，在干一件事，这件事很重要。它就是写博士论文。
有人说：学位不就是为了找工作吗？你工作都有了，何必还干耗在这？损失不少薪水和股票！
有人说：博士很重要吗？不就是名字前面的“Dr”，或是后面的“PhD”吗？
其实对我来讲，最看重的不是博士本身，而是自己能不能把一件很有挑战的事情做的有始有终。
路行百里，最后十里可能是最困难的，也可能是外界诱惑影响最多的。我送给自己两个字－－“守候（hou2）”，希望能守住自己。
 开始的话一直觉得，应该写点东西来记述自己的生活，经历和感想。
但一直没有找到合适的方式。
我想网络日志或许是个好方法，不妨试试，看看我能不能一直坚持下去。 |
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